Valletta

Valletta on Maltan kulttuurin keskus sekä historiallisesti merkittävin kaupunki. Valletta on erittäin rauhaisa lomakohde, josta bileet eivät kuitenkaan koskaan ole kaukana sillä saaren yöelämän keskukset Paceville sekä Sliema sijaitsevat vain muutaman minuutin lauttamatkan päässä.

Yleistietoa Vallettasta

Valletta on Maltan saaren pääkaupunki, jossa asuu noin 7000 asukasta. Kaupunki tuntuu kuitenkin paljon suuremmalta, sillä alueella sijaitsee pieniä asutuskeskuksia aivan vieri vieressä ja kaupunkien erottaminen toisistaan on monesti mahdotonta.

Vuonna 1566 perustettu Valletta on kuuluisa muinaisista linnoituksistaan, palatseistaan sekä kaikkialle levittäytyvästä kauniista arkkitehtuuristaan. Vallettan museoita kierrellessä tulee saaren asukkaiden urhoollisuus nopeasti tutuksi. Historiassa muun muassa kuuluisat ristiretkeläisritarit puolustivat Vallettaa turkkilaisia osmaneja vastaan ja myöhemmin saari puolustautui vimmalla toisen maailmansodan pommituksissa.

Pääkadut Triq ir-Repubblika sekä Triq il-Merkanti ovat täynnä pieniä putiikkeja sekä tunnelmallisia ravintoloita. Myös Vallettan takakujien kapeat sekä ajoittain erittäin jyrkät mukulakivikadut ovat eloisa osoitus Maltan värikkäästä menneisyydestä. Vallettassa on myös kaksi kuvankaunista satamaa, Suursatama sekä Marsamxettin satama.

Sää ja sesongit Vallettassa – Välimeren tunnelmaa saarivaltion näkökulmasta

Vallettassa vallitsee tyypillinen Välimeren ilmasto. Kesäsesonki on pitkä sekä paahtavan kuuma, talvi puolestaan lyhyt ja viileän kostea.

Turistisesonki Vallettassa ajoittuu kesäkuusta elokuun loppuun, jolloin lämpötilat voivat kohota yli 30 asteen. Kuumimpia helteitä tasoittamassa on kuitenkin virkistävät merituulet. Vallettan säätä määrittelevät myös lämpimät virtaukset Afrikasta, jotka monesti nostavat lämpötilan hellelukemiin aikaisin keväällä sekä myöhään syksyllä.

Kulkuyhteydet Vallettaan – Lautat, lennot ja jalkapatikka

Maltan kansainvälinen lentokenttä sijaitsee noin 10 km Vallettasta. Halvat lennot Vallettaan järjestyvät parhaiten kesän turistisesongin ulkopuolella. Halpalentoyhtiöistä Vallettaan lentävät Ryanair Tukholmasta sekä Easyjet Lontoosta.

Aivan kaupungin muurien ulkopuolelta löytyvä bussiasema tarjoaa hyvät yhteydet kaikkialle saarella. Bussiliikenne on hyvin Valletta-keskeistä, joten päiväretket pois Vallettasta onnistuvat helposti. Bussimatkustus saarella on erittäin halpaa.

Vallettasta pääsee lautalla läheisille turistialueille kuten St. Julian’s, Paceville sekä Sliema. Lauttamatka kustantaa vain alle euron. Lauttayhteys Sisiliaan on kätevä tapa saapua Vallettaan osana pidempää reissua Etelä-Euroopassa.

Vaikka auton vuokraaminen Maltalla on edullista ja kätevää, kannattaa Vallettassa suosiolla liikkua jalkaisin. Kaupungista löytyy tuskastuttavan paljon yksisuuntaisia katuja, liikenne on suomalaisittain erittäin ”menevää”, ja parkkitila on usein kiven takana.

Vallettassa paras keino liikkua on ehdottomasti jalkaisin. Kaupungin kaikki nähtävyydet sijaitsevat parin kilometrin säteellä toisistaan, ja suuri osa kaupungin viehätyksestä perustuu takakujien autenttisen historialliseen fiilikseen. Huonokuntoisten tulee tosin huomioida että monet kadut sekä jalkakäytävät ovat vaarallisen kapeita ja nousut ovat monesti jyrkkiä.

Nähtävyyksiä ja tekemistä Vallettassa

Jotta kaupunkilomasta saisi mahdollisimman paljon irti, kannattaa Vallettan rikkaaseen historiaan tutustua ennen matkaa. Hyvä keino paikata historiantuntemustaan ovat arkeologisesta museosta vuokrattavat audio-oppaat, joiden kanssa kaupungin salat avautuvat aivan uudella tavalla.

Suuri osa aatelisten sekä ritareiden palatseista on Vallettassa laitettu hyötykäyttöön museoiksi sekä muiksi julkisiksi tiloiksi. Näiden lisäksi kaupungista löytyy lukemattomasti kauniita maisemia merelle sekä muita kuvankauniita näkymiä. Hyviä reittejä löytyy kaupungin muurien ulkopuolelta pilvin pimein.

Ehdottomia Vallettan nähtävyyksiä ovat esimerkiksi:

• Pyhän Johanneksen katedraali on Vallettan kuuluisin rakennus. Katedraali on kattofreskosta kauniiseen lattiamosaiikkiin saakka erittäin vakuuttava rakennus, joka muodostuu kahdeksasta pienemmästä kappelista.
• Nykyisen hallituksen majapaikka Suurmestarien palatsi kätkee sisäänsä muun muassa kauniita puutarhoja sekä renessanssin ajan ritareiden aseistamon.
• Maltan sotamuseo kuvailee Maltan vaiheita toisen maailmansodan myllerryksissä. Toisen maailmansodan saavutukset ovat mieluinen puheenaihe varsinkin iäkkäämmille Vallettan asukkaille.
• Kaupungin tunnelmallinen Suursatama eli Grand Harbour on kuvankaunis paikka romanttiselle illalliselle tai risteilylle iltahämärässä.
• Vuonna 1661 perustettu Barakkan puutarha on hyvä kohde rennolle piknikille mahtavilla näköaloilla. Puiston monet patsaat sekä monumentit ovat täynnä Maltan historiaa.
• 1500-luvun puolivälissä rakennettu Pyhän Elmon linnoitus on kuuluisa Johanniittain ritarien taistelusta turkkilaisvalloittajia vastaan.
• Vallettasta löytyvä 1700-luvulla perustettu Manoelin teatteri on yksi maailman vanhimmista edelleen käytössä olevista teattereista.

Vallettasta ei löydy hiekkarantoja, mutta auringonpalvonta sekä uiminen onnistuvat läheisillä kalliorannoilla.

Ravintolat, majoitus sekä muu hintataso Vallettassa

Vallettasta löytyy riittämiin käteisautomaatteja joista käteistä nousee suomalaisilla luottokorteilla. Vallettan hintataso on jonkin verran Suomea edullisempi, mutta varsinainen budjettikohde kaupunki ei suinkaan ole. Hintataso on selvästi alhaisempi sesongin ulkopuolella lokakuusta huhtikuun loppuun.

Halvat hotellit Vallettassa kustantavat noin 50€ yöltä. Tällä summalla saa sesongin ulkopuolella siistin kahden hengen huoneen mukavilla näköaloilla. Paremmat hotellit ovat lähes Suomen hinnoissa. Hostellien dorm-vuoteiden hinnat Vallettassa lähtevät liikkeelle noin 8€ yöltä.

Vallettassa shoppailumahdollisuudet ovat rajoittuneet pääkatujen varteen. Kaupungista löytyy hyvin muun muassa vaatteita sekä matkamuistoja, mutta St. Julian’s sekä Sliema ovat selvästi shoppailijalle sopivampia kohteita.

Parempien ravintoloiden hinnat ovat lähellä Suomen hintoja. Toisaalta maltalaiset perheravintolat sekä muut paikallisten suosimat kuppilat tarjoavat hyvää ruokaa edulliseen hintaan. Vallettasta löytyy myös tunnetut länsimaiset pikaruokaketjut. Ravintolat menevät kiinni melko aikaisin, ja pitkää illallista varten kannattaa suunnata johonkin läheisistä turistikeskuksista.

Valletta – Rentoa kulttuurilomaa Välimeren auringossa

Maltan pääkaupunki Valletta on mainio johdatus saarivaltion kulttuuriin sekä vaiheikkaaseen historiaan. Ristiretkeläisritarien sekä muiden sankarihahmojen edesottamuksien tutkiminen pitää kaupunkiloman mielenkiintoisena pitkään.

Valletta ei ole saaren paras kohde shoppailijalle tai yöelämää janoavalle tanssikansalle, mutta kaupungin historiallinen anti kannattaa ehdottomasti käydä kokemassa ennen muihin aktiviteetteihin siirtymistä.

Artikkelin pääkuva: zader (CC BY 2.0)